6 Şubat’ta meydana gelen Kahramanmaraş depreminde, çalıştığı fırında yakalanan Mesut Hançer, hemen Ebrar Site’sine koştu. Ancak, enkaz altında birbirine girmiş binaların arasında şoke olmuş halde kızı Irmak Leyla Hançer’in cenazesini buldu. Baba Hançer, bir geceyi babaannesinde geçirmesi için kızını ziyarete götürmüş, ancak deprem onları yakalamıştı. Baba Hançer, kızının elini tutarak cenazesinin çıkarılmasını bekledi. Bu sırada çekilen fotoğraf, depremin sembolü haline geldi.
Depremden sonra eşi ve 3 çocuğuyla birlikte Ankara’ya taşınan Mesut Hançer, acının yıl dönümünde ailesiyle birlikte Kahramanmaraş’a geldi. Hançer, şehre ilk adım attığında Kapıçam Şehir Mezarlığı’na giderek kızı Irmak Leyla’nın kabrini ziyaret etti. Kızının mezarının başına çiçek bırakan Hançer, duygusal anlar yaşadı.
Depremde kızıyla birlikte 7 yakınını kaybeden Mesut Hançer, Ankara’da yaşamaya başladıklarında evlat acısının farklı olduğunu söyledi. Hançer, “Gidişi oldu gelişi olmadı bir daha. Biz de kendiyle beraber öldük işte. Hepsinin acısı farklı ama evladınki başkaymış. 2-3 saat çocuğumun elini tutarak bekledim yani o şekilde. Ama bir daha da bırakamadık ki elini” şeklinde konuştu.
Baba Hançer, Ankara’da yaşasa da sık sık Kahramanmaraş’a kızının mezarını ziyaret ettiğini belirtti. Hançer, “Babaannesinde kalıyordu işte, gezmeye gittiydi oraya. 2 saatliğine gittiydi, işte gelmedi. Her şeyi yarım kaldı. Her şeyimiz bitti yani, her şeyimiz kayboldu, yok oldu. Fırından çıktık geldik bir ümitle ama ümitlerimizin hepsi yarım kaldı. Geldiğimizde hep enkaz yığınıyla karşılaştık. Belden aşağısı enkazın altındaydı. Ellerinden öptüm, yanaklarından öptüm. İşte ellerine sarıldım, ellerini öptüm ama hiçbir çare bulamadık. Anında gitmiş anında. Çok kötüymüş evlat acısı. Yani yüreğimizin başında ateş yanıyor daha da sönmedi, daha da sönmedi yani” ifadelerini kullandı.
