Türkiye ve Akdeniz’deki en büyük yuvalama alanı olan Belek kumsalında, Ekolojik Araştırmalar Derneği (EKAD) gönüllüleri, Dünya Doğayı Koruma Birliği’nin (IUCN) kırmızı listesinde yer alan caretta caretta türü deniz kaplumbağalarını koruma çalışmalarını sürdürüyor.
Belek Turizm Yatırımcıları Birliği (BETUYAB) desteğiyle 25 yıldır devam eden proje kapsamında, 30 kilometrelik Belek kumsalında her yıl 15 Mayıs’ta betinbet başlayan EKAD gönüllüleri, kaplumbağa yuvalarının kaydını tutarak yavruların denize ulaşmasını sağlıyor.
EKAD Başkanı Dr. Ali Fuat Canbolat, 1999’da başlatılan Deniz Kaplumbağalarını İzleme ve Koruma Projesi’nin, 4 kişi ile başlayıp bugün 80 kişilik bir gönüllü ekibiyle devam ettiğini belirtti. Proje kapsamında bugüne kadar 1,5 milyon yavru denize ulaştırıldı ve bu sayede caretta caretta türünün betinbet giriş korunmasına önemli katkılar sağlandı.
BETUYAB’ın sürekli destek verdiği proje, turizm tesislerinden gelen bilinçli ziyaretçilerle de destekleniyor. Turistlerin doğal değerleri bilerek ziyaret etmesi, turizm ve doğa koruma alanlarının uyum içinde ilerlemesini sağlıyor. Proje, yerel yönetimlerin de desteğiyle olumlu bir şekilde ilerlemeye devam ediyor.
Dr. Canbolat, projenin başarıyla sürdürülmesindeki iş birliklerinin önemine vurgu yaparak, gelecekte bet in bet de bu tür çalışmaların devam edeceğini belirtti. 25 yıllık çabanın en güzel sonuçlarından biri ise, şimdi yavru kaplumbağaların anneleri olarak Belek kumsalına geri dönüşü oldu.
