Deniz kaplumbağaları, yaşamlarının büyük bir kısmını denizlerde geçirirken, sadece mayıs ve eylül ayları arasında yumurtlamak için karaya çıkarlar. Ancak, bu narin canlıların nesilleri günümüzde çeşitli tehditler altındadır. Çevre kirliliği, iklim değişikliği, sahil alanlarının olumsuz kullanımı, ses ve ışık kirliliği gibi faktörler deniz kaplumbağalarını tehlikeye atmaktadır.
Deniz Kaplumbağaları Araştırma Kurtarma ve Rehabilitasyon Merkezi (DEKAMER), Dünya Doğa Koruma Birliği’nin (IUCN) nesli tehlike altındaki caretta caretta ve yeşil deniz kaplumbağalarının yaşamlarını 14 yıl önce uydudan takip etmeye başladı. Toplamda 60 deniz kaplumbağasının izlendiği bu proje kapsamında, sadece ‘Güzel İzmir’, ‘Landinoh’, ‘Alice’ ve ‘Talay’ adlı deniz kaplumbağalarının sinyalleri halen takip edilmektedir.
2022’de deniz kaplumbağalarının yuvalama alanlarındaki artış sevindirici olsa da, turistik bölgelere yapılan ziyaretlerin artması gibi durumlar bu canlıları tehdit etmektedir. Özellikle Muğla’nın Fethiye, Dalaman, Köyceğiz ve Ortaca ilçelerindeki plajlara gelecek 200 bin tatilcinin, deniz kaplumbağalarının yaşam alanlarına etkisi göz ardı edilmemelidir.
DEKAMER Müdürü Prof. Dr. Yakup Kaska, tatilcileri deniz kaplumbağalarına zarar vermemeleri konusunda uyararak, bu canlıların beslenmemesi ve dokunulmaması gerektiğini vurgulamaktadır. Ayrıca, denize naylon poşet atılmaması gerektiğini belirterek, plastiğin deniz kaplumbağaları için ciddi bir tehdit oluşturduğunu ifade etmektedir.
