Palandöken, Türkiye’nin en popüler kış turizm merkezlerinden biridir. Uzun pistleri, yakıcı güneşi, doğası ve son teknoloji tesisleri ile dikkat çeken bu kayak merkezi, her geçen sezon artan ilgiyle karşılaşmaktadır. Erzurum Havalimanı’na 15 dakika, kent merkezine ise 5 dakika uzaklıkta olan Palandöken Kayak Merkezi’ndeki otellerin doluluk oranı özellikle hafta sonları yüzde 90’lara kadar çıkmaktadır.
Palandöken, 3 bin 176 metre yükseklikte bulunmaktadır ve en uzunu 12,5 kilometre olmak üzere 40’a yakın pisti bulunmaktadır. Bu özelliğiyle Palandöken, Avrupa’nın en uzun ve en dik pistlerine sahip olan kış turizm merkezlerinden biridir. Ayrıca Uluslararası Kayak Federasyonu (FİS) tarafından tescillenmiş özel yarış pistlerinin yanı sıra özel ve adrenalin dolu pistler de bulunmaktadır. Buz tırmanışının da yapıldığı merkezde, aydınlatılan pistler sayesinde gece saatlerinde kayak ve snowboard da yapılabilmektedir. Kayak yapmayı bilmeyenler ise, acemi pistinde kızak keyfi yaşayabilmektedir.
Erzurum’da düzenlenen Üniversiteler Arası Türkiye Kar Voleybolu Şampiyonası, Palandöken Kayak Merkezi’nin 2 bin 500 rakımındaki acemi pistinde gerçekleştirilmektedir. 22 üniversiteden yaklaşık 100 sporcu, 11 erkek ve 11 kadın takımıyla bu şampiyonaya katılmaktadır. Kar voleybolunun yeni bir spor dalı olduğunu belirten Erzurum Voleybol İl Temsilcisi Ragıp Koçak, bu turnuvanın önümüzdeki ay uluslararası bir organizasyona ev sahipliği yapacağını söylemiştir. Tatilcilerin de bu maçlara büyük ilgi gösterdiği belirtilmektedir.
Turnuvaya katılan sporcular, maçların ardından kayak hocalarından eğitim alarak kayak yapmanın keyfini çıkarmaktadır. Katılımcılar, güneşli havada ve yoğun izleyici kitlesiyle birlikte kar voleybolu oynamanın mutluluğunu yaşamaktadır. Ayakların kayması gibi küçük sıkıntılar dışında sporcular, maçların çekici ve zevkli olduğunu ifade etmektedir.
