‘Nature dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, Saharo-Arabian Çölü olarak bilinen ve Afrika ile Suudi Arabistan arasında uzanan bölgenin her zaman kurak bir alan olmadığını gösteriyor.
Son 8 milyon yılda bu bölge, nehirler ve göllerle kaplı, hayvanların ve erken dönem insanlarının hareketini ve yerleşimini destekleyen dönemsel yeşil alanlara sahipti. Uluslararası bir araştırma ekibi tarafından yürütülen ve Suudi Miras Komisyonu ile Kültür Bakanlığı tarafından desteklenen çalışma, bu bölgenin Afrika ile Avrasya arasında biyocoğrafik bir köprü olarak daha önce fark edilmemiş kritik rolünü ortaya koyuyor.
Günümüzde Saharo-Arabian Çölü, dünyanın en büyük doğal engellerinden biri olarak iki kıta arasındaki insan ve yaban hayatı hareketini büyük ölçüde kısıtlıyor. Daha önceki çalışmalar, bu çöl ortamının en az 11 milyon yıldır büyük ölçüde değişmediğini öne sürmüştü. Ancak yeni bulgular, Geç Miyosen ve Pleistosen dönemlerinden elde edilen fosil kanıtlarının, Saharo-Arabian Çölü’nün iç kesimlerinde su kaynaklarına bağımlı hayvanların varlığına işaret ettiğini ortaya koyuyor.
Mağara speleotemleri üzerine yapılan çalışmalar, Arabistan’da son 8 milyon yılda çok sayıda nemli dönemin yaşandığını gösteriyor. Bu dönemlerde yağışların azalması ve muson etkisinin zayıflamasıyla birlikte çevre koşullarının değiştiği belirlendi.
Suudi Miras Komisyonu’nun baş arkeoloğu Dr. Faisal al-Jibrin, Arabistan’ın Afrika-Avrasya göçlerinde merkezi bir rol oynadığını vurgulayarak, bu bölgenin insanlık tarihinin erken dönemlerinde kritik bir rol oynadığını belirtti.
Bu çalışma, Arabistan’ın çöldeki yeşil geçmişinin izlerini gün yüzüne çıkararak, bölgenin biyocoğrafik geçmişine yeni bir bakış açısı sunuyor.
