Havaların soğumasıyla birlikte üst solunum yolu enfeksiyonları artış göstermektedir. Bu enfeksiyonların bir sonucu olarak orta kulak iltihabı da sıkça görülmektedir. Özellikle çocuklarda daha sık görülen orta kulak iltihabı, tedavi edilmezse ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir. Marmara Üniversitesi Pendik Eğitim ve Araştırma Hastanesi Kulak Burun Boğaz Hastalıkları Ana Bilim Dalı Başkanı Prof. Dr. Çağatay Oysu, konuyla ilgili bilgiler vermektedir.
Orta kulak iltihabı, genellikle üst solunum yolu enfeksiyonunun kulaktaki bölgeye yayılmasıyla başlar. Prof. Dr. Oysu, orta kulak iltihabının semptomlarını şu şekilde açıklamaktadır: “Orta kulak boşluğunda sıvı birikimi, kulakta doluluk hissi, ağrı, ateş ve işitme kaybı görülebilir.”
Yetişkinlerin de üst solunum yolu enfeksiyonları geçirme olasılığı çocuklar kadar yüksektir. Ancak çocuklarda orta kulak iltihabının daha sık görülmesinin nedeni, anatomik yapılarındaki farklılıktır. Çocukların burun ve geniz bölgelerindeki enfeksiyonlar, orta kulağa daha hızlı bir şekilde ulaşabilir ve bu nedenle çocuklar daha kolay enfekte olabilirler.
Orta kulak enfeksiyonu genellikle kış aylarında daha sık görülür çünkü soğuk havalarda üst solunum yolu enfeksiyonları daha yaygındır. Ancak Prof. Dr. Oysu, her üst solunum yolu enfeksiyonundan sonra orta kulak iltihabının oluşmadığını belirtmektedir. Orta kulak enfeksiyonunun çoğunlukla üst solunum yolu enfeksiyonu ile birlikte görüldüğünü vurgulamaktadır.
Orta kulak iltihabı bir kez geçen bir kişide bu hastalık tekrarlayabilir. Prof. Dr. Oysu’ya göre, orta kulak enfeksiyonu sık olarak tekrarlarsa cerrahi müdahale gerekebilir. Bu duruma “rekürren (tekrarlayan) orta kulak enfeksiyonu” denir.
Orta kulak iltihabının standart tedavi süreci, üst solunum yolu enfeksiyonu tedavisinin yanı sıra antibiyotik kullanımını da içerir. Eğer ağrı ve basınç hissi çok fazlaysa, kulak zarına küçük bir çizik atılarak iltihap boşaltılır. Kulak zarına atılan çizik kısa sürede iyileşir.
Ancak orta kulak enfeksiyonu sık sık tekrar ediyorsa, tüp takma işlemi gibi farklı bir tedavi yöntemine geçilir. Hastanın kulağına bir tüp takılarak tekrarlayan enfeksiyonların önlenmesi sağlanır. Tüp takma işleminin çocuklarda genel anestezi altında gerçekleştirildiği belirtilmektedir.
Orta kulak enfeksiyonu tedavi edilmediğinde iyileşebilir, ancak bazen önemli sorunlara yol açabilir. Kulak zarındaki iltihabın basınçla yırtılması ve kulağın arkasındaki kemiğin iltihaplanması gibi komplikasyonlar nadir görülse de ciddi sonuçlara neden olabilir. Tedavi edilmeyen orta kulak enfeksiyonu işitme kaybına da yol açabilir.
Orta kulak enfeksiyonundan tamamen korunmak mümkün olmasa da, bazı önlemler alarak enfeksiyon riskini azaltmak mümkündür. Bu önlemler arasında çocukların aşılanması önemlidir. Ayrıca çocuklar grip veya nezle olduğunda burunlarının açık tutulması da orta kulak enfeksiyonu riskini azaltır.
